À la naissance, de nombreux parents sont surpris de découvrir un fin duvet recouvrant le corps de leur bébé. Ce phénomène naturel, appelé lanugo, suscite souvent des interrogations. Le lanugo est un type de poil très fin et doux, semblable à de la soie, qui apparaît chez le fœtus vers le quatrième mois de grossesse.
Bien qu’il soit généralement perdu avant la naissance, certains bébés en conservent des traces à leur arrivée au monde. Cette caractéristique est particulièrement courante chez les prématurés. Le lanugo disparaît progressivement au cours des premières semaines de vie, sans nécessiter d’intervention particulière.
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Plan de l'article
Qu’est-ce que le lanugo chez le bébé ?
Le lanugo, ce fin duvet qui recouvre le corps du fœtus, apparaît dès le troisième mois de grossesse. Il joue un rôle fondamental dans la protection de la peau sensible du fœtus. Ce duvet est présent sur le dos, les épaules, les jambes et les bras, mais il ne se trouve pas sur les paumes des mains ni sur les plantes des pieds.
Un rôle protecteur
Le lanugo forme une barrière avec le vernix caseosa, une substance cireuse et blanchâtre qui recouvre la peau du fœtus. Ce vernix, fixé par le lanugo, protège la peau du bébé contre le liquide amniotique dans lequel il baigne. Cette combinaison de lanugo et de vernix caseosa isole la peau fragile du fœtus des agressions extérieures et maintient une hydratation optimale.
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Disparition progressive
Le lanugo disparaît généralement avant la naissance. Toutefois, certains bébés, notamment les prématurés, conservent ce duvet à leur arrivée au monde. Ce lanugo persiste alors quelques jours à quelques mois après la naissance, avant de tomber naturellement. Les parents n’ont pas à s’inquiéter de cette présence temporaire.
- Apparition : troisième mois de grossesse
- Présent sur : dos, épaules, jambes, bras
- Non présent sur : paume des mains, plante des pieds
Pourquoi le lanugo apparaît-il chez certains nouveau-nés ?
La présence de lanugo chez les nouveau-nés est souvent observée chez les bébés prématurés. Ces bébés, nés avant terme, n’ont pas eu le temps de perdre ce duvet in utero. Le lanugo, qui aurait dû tomber avant la naissance, persiste alors quelques semaines à quelques mois après l’accouchement.
Le patrimoine génétique de l’enfant peut aussi jouer un rôle dans la présence de ce duvet à la naissance. Certains bébés, en raison de leur héritage génétique, gardent un lanugo plus développé et plus persistant. Ce phénomène n’est pas synonyme de problème de santé mais plutôt une variation individuelle.
Les bébés nés à terme peuvent aussi présenter du lanugo, bien que cela soit moins fréquent. Dans ces cas, il est souvent localisé sur certaines parties du corps, comme les épaules ou le dos, et disparaît naturellement sans intervention. L’observation attentive des parents et des professionnels de santé permet de s’assurer que cette persistance est normale et temporaire.
Quand et comment disparaît le lanugo ?
Le lanugo, ce duvet fin qui recouvre parfois les nouveau-nés, commence à disparaître à la fin de la grossesse. Chez les bébés nés à terme, la majorité de ce duvet est souvent déjà tombée avant la naissance. Pour ceux qui naissent prématurément, le processus prend quelques jours à quelques mois après la naissance.
Voici quelques points clés concernant la disparition du lanugo :
- Le lanugo tombe naturellement sans intervention.
- Le processus peut varier de quelques jours à quelques mois selon chaque bébé.
- Il est plus fréquent chez les bébés prématurés, mais peut aussi être observé chez les bébés nés à terme.
Les parents peuvent remarquer la chute progressive du lanugo lors des soins quotidiens. Ce duvet fin est remplacé par des poils plus épais et définitifs. L’absence de lanugo sur certaines zones spécifiques telles que les paumes des mains et les plantes des pieds reste une constante.
La disparition du lanugo est un phénomène naturel de maturation de la peau. Les pédiatres surveillent ce processus pour s’assurer qu’il ne masque pas des conditions plus rares comme l’hypertrichose ou l’hirsutisme, qui peuvent nécessiter une attention médicale spécifique.
Quand faut-il s’inquiéter du lanugo persistant ?
Le lanugo persistant au-delà de quelques mois après la naissance peut susciter des interrogations. Si ce duvet ne disparaît pas naturellement, il est nécessaire de consulter un pédiatre. Le Dr Fabienne Kochert souligne que, dans certains cas, cela peut révéler des pathologies sous-jacentes comme l’hypertrichose ou l’hirsutisme.
Ces deux conditions se caractérisent par une augmentation de la pilosité. L’hypertrichose peut être causée par des dérèglements hormonaux, la prise de certains médicaments ou encore le surpoids. L’hirsutisme, quant à lui, se manifeste par un développement excessif de poils, souvent lié à une production excessive d’androgènes.
Le Dr Cécile Monteil rappelle que ces diagnostics sont rares et que, dans la plupart des cas, le lanugo disparaît sans intervention. Il faut surveiller l’évolution de ce duvet pour exclure toute pathologie. Les pédiatres disposent de critères précis pour évaluer la nécessité de réaliser des examens complémentaires.
En cas de doute, les parents doivent se rapprocher de leur médecin pour une évaluation clinique. Pauline Lotte, spécialiste en dermatologie pédiatrique, recommande de ne pas paniquer et de suivre les conseils des professionnels de santé. Des examens hormonaux ou génétiques peuvent être envisagés si le lanugo persistant s’accompagne d’autres symptômes.
- Hypertrichose : augmentation de la pilosité due à des dérèglements hormonaux, médicaments, surpoids.
- Hirsutisme : développement excessif de poils lié à une production d’androgènes.
- Consultez un pédiatre en cas de lanugo persistant au-delà de quelques mois.
